BeReal: Die Sehnsucht nach dem echten, schmutzigen Leben

BeReal bedeutet: back to banality, back to reality. Im Gegensatz zu Instagram, TikTok & Co. ist die App herrlich unkompliziert und aufs Wesentliche reduziert, ohne viele Features oder Schnickschnack. 

Das Prinzip ist so einfach wie genial: Einmal am Tag werden User:innen zu einem zufälligen Zeitpunkt aufgefordert, ein BeReal zu erstellen, für das sie zwei Minuten Zeit haben. Ein BeReal ist ein Foto ohne Filter oder sonstige Bearbeitungsmöglichkeiten. Besser gesagt sind es zwei Fotos, da die App gleichzeitig je eine Aufnahme mit der Front- und eine mit der Rückkamera macht, was die ultimative Realness der Situationen einfangen soll. 

Einseitiges followen ist nicht möglich und andere Beiträge von Freund:innen werden erst sichtbar, nachdem man selbst sein BeReal geteilt hat. Womit es einem verwehrt bleibt, nur stiller Beobachter zu sein. Ähnlich wie bei Messenger-Diensten und anderen Apps kann auf Beiträge mit selbst nachgestellten Emoji-Reaktionen und Textkommentaren reagiert werden. Verpasst man es, sein BeReal innerhalb der zwei Minuten nach Aufforderung zu posten, wird es als late markiert.

Und genau hier bietet BeReal ein disruptives Gegenangebot an und trifft damit vor allem den Nerv der jüngeren Generation. Denn die treibende Kraft hinter BeReals Momentum ist – wer hätte es gedacht – Gen Z. 55% der User:innen sind zwischen 16 und 24 Jahre alt. Bei ihnen hat die App es geschafft, anhaltende kulturelle Relevanz zu erlangen, die kontinuierlich wächst, was den Buzz eines kurzen Hypes übersteigt. Dem Ganzen liegt ein kollektives Bedürfnis nach Repräsentationen des echten, unbeschönigten Lebens zugrunde.

Diese Entwicklung zeichnet sich schon länger ab und verkörpert die Gegenbewegung zur idealisierten Instagram-Ästhetik. In den letzten Jahren fingen User:innen an, vermeintlich unästhetische Motive, unvorteilhafte Selfies, verpixelte Screenshots und nah rangezoomte Fotoausschnitte in scheinbar wahllosen Photo-Dumps zu teilen. 

VICE bezeichnete die aus dem neuen User:innenverhalten resultierende Ästhetik als „Instagram’s peak ugly era“. Man kann es als kulturelle Weiterentwicklung oder als Reaktion auf die bis dato vorherrschenden ästhetischen Ideale der Plattform betrachten.
Denn wenn aus allem und jedem jegliche organische Realität wegretuschiert wurde, alles bis zur völligen Verfremdung tot-idealisiert und inszeniert wurde, setzt die Entfremdung des Subjekts von seiner eigenen Repräsentation ein. Kurzum: Wir entfremden uns von unseren eigenen Bildern und Videos, die ja eigentlich unsere Realität abbilden sollen.

So gesehen ist BeReal die App-Antwort auf ein starkes kollektives Bedürfnis nach aufrichtiger Nähe, nach Echtheit und Authentizität. Es bietet eine Umgebung, in der die Gen Z individuelle Eigenschaften nicht als Makel und Abweichungen der Norm verschleiern, sondern als besondere Singularitäten feiern. Die ironische, fast schon punkige Subversion der clean girl aesthetic auf TikTok zeigt ebenso, dass die jüngere Generation Bock hat auf das echte Leben und abgeturnt ist von konventionellen Beauty-Ästhetiken.